家兔的腹泻病，特别是断奶幼兔的肠炎和腹泻，成为一些兔场的最主要疾病。据有关资料显示，在平均20%死亡兔群中，有70%以上系腹泻病所致。一些技术储备不足的兔场，幼兔死亡率高达50%～70%，其中腹泻占到80%以上。家兔的肠炎和腹泻不仅仅是中国养兔业的棘手问题，也是世界养兔业的技术难题之一。断奶幼兔腹泻死亡给企业造成了巨大的经济损失，也严重阻碍了养兔业的健康发展，是一个亟待解决的技术问题。
1.引起家兔肠炎和腹泻的主要原因
家兔腹泻的病因极其复杂，一切影响胃肠结构和功能的内外因素均可导致腹泻。既有病原微生物因素，也有非病源微生物因素。而在实际生产中，往往是二者共同作用的结果。
①病源因素：有细菌、病毒、寄生虫、真菌及其毒素等。
在细菌性腹泻中，涉及到大肠杆菌、沙门氏菌、魏氏梭菌、巴氏杆菌、肺炎克雷伯氏杆菌、泰泽氏菌（毛样芽孢杆菌）等。
在病毒性腹泻中，目前主要是轮状病毒性腹泻。
在寄生虫性腹泻中，主要是球虫，此外还有弓形虫、拴尾线虫、豆状囊尾蚴、兔隐孢子虫、附红细胞体等。
真菌及其毒素性，真菌的种类和毒素多而复杂。大致分为产毒曲霉菌属、产毒镰刀菌属、产毒青霉菌属、葡萄穗霉菌属、单端孢霉菌属等。目前发现的毒素有：黄曲霉毒素、黄曲霉毒素B1、葡萄穗霉毒素、单端孢霉毒素、赭曲霉毒素等。
②非病源因素：包括日粮纤维不适、管理和应激、抗生素及中毒。
日粮纤维性腹泻：纤维过低和过高。
管理和应激性腹泻：主要有噪音、断乳、人员的变动、饲料和饲喂制度的突然变化、冷应激、热应激、长途运输和惊吓等。
抗生素相关性腹泻：由于抗生素的使用不当而导致腹泻，这些抗生素包括：林肯霉素、庆大霉素、氨苄青霉素、头孢菌素、四环素、洁霉素和卡那霉素等。
中毒性腹泻：体内外的一些毒素进入机体，可导致腹泻。这类毒素主要有：细菌性毒素（如大肠杆菌性毒素、魏氏梭菌性毒素、肉毒梭菌性毒素等）、真菌性毒素（发霉饲料中毒）、寄生虫性毒素、植物毒素（山黄麻、牵牛花等）、农药（如有机磷）、兽药（如痢特灵中毒）等。
2.我国家兔腹泻的主要诱因
①低纤维日粮：据报道以7%、9%、12%和14%的粗纤维日粮饲养獭兔，结果显示，7%和9%的低纤维日粮组腹泻率分别为59.33%和20.67%，而12%和14%的纤维组没有发生腹泻。生长和饲料利用情况以12%的纤维组最好，但是，在严格控制卫生条件和预防球虫的前提下，低纤维日粮导致的腹泻均为粘液性肠炎，一般不会造成急性死亡。
②饲料突然改变：以粗纤维含量8%和14%的两种日粮喂兔，分为两组，第一组先饲喂粗纤维14%的日粮，3天后更改为粗纤维8%的日粮；第二组与第一组相反，先喂8%纤维的日粮，3天后改为14%的纤维日粮。结果表明，两个组在突然改变饲料后均出现腹泻。
③滥用抗生素：实验报道以14%的高纤维日粮饲喂断乳幼兔，饮水中加入氨苄青霉素，每兔日20～30万单位，试验3～13天后发生腹泻，经诊断为魏氏梭菌病。
④卫生不良：分别在粗纤维含量8%、12%和14%的日粮基础上，试验组均饮用污染水（腹泻患兔粪便5克，加入清洁水500毫升，每只兔每天饮10毫升），结果发现，所有的试验组全部发生腹泻。经诊断，大肠杆菌病和魏氏梭菌病。
所以，控制家兔腹泻，应从以上四个方面入手。
3.我国家兔肠炎和腹泻的主要病原菌
尽管导致家兔肠炎和腹泻的病原菌很多，其中最主要的病原菌是大肠杆菌、魏氏梭菌、肺炎克雷伯氏杆菌和球虫。在上百个腹泻肠道内容物和粪便中没有分离培养出沙氏菌，生产中没有见到泰泽氏菌性腹泻。病毒性腹泻目前还没有占据主要位置，但应引起高度重视。