矿物质是家兔预混料需要添加的一类营养素。家兔至少需要13种矿物质,用于骨骼和牙齿的形成,多种酶的成分,蛋白质、器官、血液中的成分,肌肉和神经发挥功能,维持机体代谢过程,维持渗透压平衡。需要数量大的矿物质元素被称为常量元素,需要量很小的矿物质元素被称为微量元素。有些矿物质(如硫钾和镁)在通常的家兔日粮中含量充足,无须专门添加,但在疾病或追求最大生产率时应于考虑.
家兔需要的常量元素包括钙磷、镁、钠、钾、氯、硫等,目前家兔日中对钙、磷、钠的需要量做过明确的表述。
(1)钙和磷
机体内的矿物质70%以上是钙和磷,80%-90%的钙和磷以羟基磷灰石的形式存在于骨骼和牙齿中,其余10%-20%分布于软组织和体液中,正常骨的构成、肌的收缩和机体对能量的利用都需要钙和磷,日粮中钙和磷的利用受以下因素影响,一是日粮中矿物质的种类和数量。日粮中各种矿物质齐全、数量充足,矿物质的利用率才高。二是日粮中维生素D的水平，维生素D与钙和磷的吸收有关,维生素D的缺乏可以导致钙和磷的吸收降低，而维生素D过剩也是有害的,可以引起生长不良和心脏、肺脏和肾脏的钙化作用。三是钙、磷的平衡,家兔日粮中钙对磷的理想比例应该是1.5-2：1,但其范围可以为1.4-1.7：1.家兔钙被机体吸收进入血液循环的效率高于猪和反刍动物,过多的血钙经肾排出体外,呈白色、黏、奶油样的尿液，生产中往往发现尿液蒸发后沉积于笼底的白色物质。尽管家兔对于钙,磷比不十分敏感,但如果二者的比率超出这个范围,会导致钙磷吸收和利用不良,从而引起生长速度下降，生产性能低于标准,。另外,日粮中钙、磷过量会影响其他矿物元素，尤其是微量元素的吸收利用。
兔大肠中的微生物可产生植酸酶,因此植酸盐可被兔很好地利用。玉米一豆型日粮中75%的磷表观消化率接近于磷酸氢钙，大部分磷通过家兔吃软粪循环利用，以达到植酸磷的完全利用。
日粮中钙、磷水平随家兔年龄品种、日粮组成的不同而不同,文献推荐生长育肥兔日粮中钙添加量为每千克饲料4-10g,磷为2.2-6g。
兔乳富含钙、磷,比牛乳要高出3-5倍,因此,泌乳期家兔日粮比生长期和不泌乳时对钙、磷的需要量要高,平均每千克饲料中钙为4.5-6.5g，磷为3.5-4.5g.1只母兔在产奶高峰期1次可排出2g钙,建议母兔每千克日粮中钙为7.5-13.5g，磷为5-8g。
2)钠和氯
主要存在于体液中,对维待家兔体内的酸碱平衡、细胞及血液间渗透压有重大作用,保证体内水分的正常代谢,调节肌肉和神经的活动,氯参与胃酸的形成促进蛋白质在胃中的消化,氯和钠缺乏导致食欲减退和体重下降。肾脏可以排除多余的氯和钠，以调节机体的氯和钠水平,食盐中毒一般少见,但是食入大量食盐而没有充足的饮水时可能发生,氯的营养需要量确定在1.7-3.2g/kg,过量的氯(4.7g/kg)不会影响动物行为,对高产家兔来讲，食盐和赖氨酸的盐酸盐可作为钠和赖氨酸的原料直接或间接加到日粮中,生产实际中的日粮不可能缺乏,一般水平为2.8-4.8g/kg。
(3)镁
大约70%存在于骨中,镁是碳水化合物和脂代谢中一系列酶的激活剂,它可影响神经肌肉的兴奋性,低浓度时引起痉挛。家兔对镁的表观消化率为44%-75%,，镁的主要排泄途径是尿。目前家兔镁的代谢机制还不清楚,由钙代谢可推测过量的镁也是由尿排出的。对生长兔来讲,日粮中镁的需要量在0.3-3g/kg。商品兔日粮中镁的添加量还没确定，由于饲料中镁的含量一般较高,因此家兔日粮中很少单独再补充镁。
(4)钾
具有维持细胞内渗透压和调节酸碱平衡的作用,对神经、肌肉的兴奋性有重要作用,由于植物性饲料中富含钾,所以很少发生缺钾现象。但是,日粮高水平钾(超过1%)会阻碍镁的吸收,可引起家兔肾炎和生长阻滞。
(5)硫
在家兔体内主要存在于含硫氨基酸一蛋氨酸、胱氨酸及其他含硫物质中,在角蛋白中最集中,即毛中含硫最多。日粮中的无机硫和含硫氨基酸在体内释放硫,用于合成软骨素基质、牛磺酸、胱氨酸等有机成分,通过这些有机成分的代谢起作用。目前无机硫对维持家兔健康和生产是否必需尚无定论,但当日粮中钼或铜的水平过高时,会干扰硫的代谢。因此,高铜日粮增加对含硫氨基酸的需要量,相反增加含硫氨基酸可以抵消高铜的毒性,家兔盲肠中的微生物可以利用无机硫合成含硫氨基酸,再通过吃软粪补充到体内,家兔对硫的需要量目前尚无确定的数据。
本文简单介绍了家兔预混料矿物质中常量元素的种类和作用及需要量，家兔需要的微量元素的有关介绍放在下一专题来讲。