随着人民群众对身体健康问题的观念改变，从吃猪肉的习惯慢慢转向吃羊肉和牛肉等草食动物。
芷江侗族自治县做为一个以少数民族(侗族)为主的县，也慢慢的发展了本地山羊养殖，据统计，2014年全县存栏10.2万只，出栏14.5万只。该县是一个山区小城，28个乡镇主要的地理环境是山丘较多，植被丰富，为了搞好羊的养殖，减少人员的劳动成本，必须搞好每一群羊领头羊的调教。经过多年的实践总结，调教领头羊的方法如下：
羊的合群性很强，只要训练好一只领头羊，其余的羊就会尾随领头羊一起采食和活动，这样减少人力劳动成本和经济成本。
要点是：
一是领头羊必须选择母羊，体型大，健康强壮，喜欢走羊群的最前头，喜欢吃头草的青年母羊;
二是领头羊选好后加强培育，人要经常接近它，减少它对人的畏惧感;
三是引导训练，放牧的时候，利用领头羊喜爱吃的青草、树叶等，边走边喂给头羊，同时给予相应的口令调教。
四是在训练好的领头羊颈部挂一个铃铛。
五是在枯草季节时要重点补饲，保证领头羊的体质健壮。